Muchos se preguntaban sí tras los buenos tiempos de R. Kelly, el último disco de D’Angelo  o los intentos de maximizar en claves distintas la ecuación sonora del R&B por parte de Drake,  The Dream o el dolido The Weeknd, serían oportunidades de peso para  poder entablar sí en estos tiempos el R&B tiene posibilidades de seguir viviendo.

Hablar de Ocean es remitirse a su mixtape no-oficial “Nostalgic Ultra”, sesión neurálgica de donde el amor, las drogas y lo complicado de aparearse en amor y la duda se sostienen en un set de canciones que intentan responder sensaciones. Su disquera Def Jam  realizó intentos por oficializar la mixtape, pero todo se vió truncado por los derechos del sample de “Hotel California de The Eagles” en la instantánea “American Weeding”; un clásico instantáneo entre sus fans y una especie de tótem para Ocean, el cual no desperdiciria del montón de canciones. El camino era tomar otro rumbo con mayor planificación y madurez.

Para poder entender el camino proyectado en esta declaración de su amor homosexual en “Channel Orange”, hay que comprender y empatizar en 3 cosas:

Más allá de sí la declaración de su condición resulta un doble filo de liberación y marketing, es en esta instancia en donde la prueba final la fecunda su talento de buen narrador y afilador de sensaciones.

Lo otro, se habla de un disco de corte conceptual de donde cohabitan un sin número de parábolas y metáforas que confunden y dan un suspir para la interpretación de muchas declaraciones personales.  Frank quiere desahogarse y hablarle a su amor de la juventud en esta especie de catarsis. Esto se trata de poner el hombro y sembrar una sonrisa de apoyo.

Rupturista a morir. Es complejo en el ambiente prosaico del R&B, que se maneja de manera muy explicita en dar amor hasta sudar y a luz tenue. Además de tratar de un amor homosexual, dentro del ambiente del R&B y de la Black Music. Suficiente para flotar en aires distintos y manifestar opiniones de encuentro y desencuentro.

Sonoramente bebe de un nuevo lavado de cara del R&B. Se presagia y contrastan los recuerdos de Steve Wonder o el sexon Marvin Gaye en este encuentro, además de flirtear con la gama de Italians do Better, pero a la vez se pone énfasis en la obviedad de estar escuchando algo fresco y actual. Lo explícito del género en su antigüedad se retuerce en el juego de lo clásico con lo complejo. ¿Cómo así?  Hablar de amor sin caer en la obviedad, solamente dando pistas. Así se expresa la lírica en la desafiante “Pyramids”, en la nostálgica Sweet Life con vocación de Summerhit y “Lost” la clave en envoltura pop vestida en estos años.

También se dan instancias para los featurings y toman las riendas el gran John Mayer, sus colegas Earl Sweetshirt, el capo Tyler, The Creator y versa de extra la mitad de Outkast “Andre 3000”, dándole aventura y mixtura rapera, a un disco de proporciones netamente individualistas, en el cual la omnipresencia y protagonismo de Frank Ocean   se respira. El repara, confecciona y muta en la complejidad de los sentimientos.

Por lo general es extraño que el lanzamiento oficial de iniciativas mainstream supere al trabajo de principios; ese donde el esfuerzo supera a las ganas. Channel Orange es la perfección y supera con creces al “Nostalgic Ultra”. Es mas definido, mas virtuoso y maduro e inspira calidad. Tan así que no me cabe duda de catalogarlo como lo mejor del 2012 y cimentarlo como un disco perdurable. Tiene un buen narrador, personajes atormentados y el background de ser el primer disco R&B en hablar de un amor homosexual.

Si The Weeknd era el resultado del tormento y se reflectaba en la vanalidad y superficialidad de la atracción, dando esa sensación de “meterlo fuerte y parejo en una noche”, es este Channel Orange la experiencia religiosa de vivir el amor con su fuerza máxima, reflexivo y latente; ese que no te da para pensar y echarte para atrás. Hacerlo duro y parejo pero con el corazón abierto. Amor en todos sus matices.

The Weeknd, la tiene díficil.